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Groupon的慘痛教訓(xùn)：請放緩國際擴張的步伐！

來源：http://www.hahazhuan.cn/

日期：2012-12-01

騰訊科技訊（小貝）北京時間12月2日消息，據(jù)國外媒體報道，科技網(wǎng)站PandoDaily創(chuàng)始人兼主編薩拉·拉茜（Sarah Lacy）日前發(fā)表文章稱，團購網(wǎng)站Groupon在全球范圍內(nèi)的擴張近乎失敗，總結(jié)教訓(xùn)，Groupon或許應(yīng)當更加沉穩(wěn)，專注于美國本土市場更長時間，等待條件成熟之后再大舉拓展國際市場。
以下為文章主要內(nèi)容：
人們常說“不做大，就回家”（Go big or go home），但他們很少能想到自己其實就是走在回家的路上。如果確實能看到存在的真正風(fēng)險，他們至少會做得小一點。
我一直說，Groupon的發(fā)展，以及LivingSocial在一定程度上的發(fā)展，都不僅僅是在檢驗團購是否是一項可持續(xù)的業(yè)務(wù)。它們曾是哈佛大學(xué)商學(xué)院的研究案例，研究主題正是Web 2.0時代瘋狂、快速、昂貴、富有侵略性的國際擴張。
Groupon使得LivingSocial，以及其他與之相比較的網(wǎng)站都顯得保守。這家公司極具侵略性地在國際擴張方面投入了數(shù)億美元，盡管在一些地區(qū)表現(xiàn)不錯，但其他努力卻充斥著陰謀詭計，成為教科書中關(guān)于“如何不進入一個新的市場”反面案例。Groupon提交的S1文件披露了其國際部門表現(xiàn)有多么糟糕，他們的虧損有多么嚴重，這令外界感到震驚，同時導(dǎo)致Groupon管理層多次變動，但他們似乎并沒有找到答案。
當年所有人都說Groupon是有史以來發(fā)展最快的公司，這也就不難理解為何排名第二的LivingSocial感受到極大的追趕壓力。但日前LivingSocial裁員10%的舉動說明，它同樣承受著巨大的壓力。雖然在美國以外的地區(qū)只有一小部分裁員，但過于昂貴的支出應(yīng)當令急于盈利的LivingSocial望而卻步。
總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)
創(chuàng)業(yè)公司能否從這些挫折中獲取經(jīng)驗教訓(xùn)？或者只是把國際市場的失敗歸罪于不健全的團購市場和孤獨前行？我希望是前者。國際市場人才濟濟，那里的很多企業(yè)家都可以構(gòu)成競爭威脅。但執(zhí)行風(fēng)險也不能被低估，你很少聽到創(chuàng)業(yè)公司說：“我們失敗是因為過于專注核心業(yè)務(wù)。”
當然，在國際擴張方面，很難總結(jié)出真正的經(jīng)驗，為獲取國際互聯(lián)網(wǎng)用戶而采取的幾乎所有方法都不同程度地失敗了。不少人知道Web 1.0時代如何擴展國際市場。大多數(shù)消費互聯(lián)網(wǎng)公司等到自己在西方國家和公眾當中取得統(tǒng)治地位，然后才把目光投入世界其他地方。他們感到自己有足夠的時間。這種做法的負面影響是，他們就像行動緩慢的官僚巨獸，不愿給當?shù)厥袌龇睒s發(fā)展必要的自治權(quán)。
具有諷刺意味的是，雅虎在這方面做得比其他人都好，尤其是在最難以克服的中國市場。他們并沒有建立自己的雅虎，也沒有聘請當?shù)貓F隊，而是收購了阿里巴巴的股份。這部分股份的價值成為最近處于風(fēng)雨飄搖的雅虎市值的重要組成部分。
等待條件成熟
在Web 2.0時代，走得更遠、走得更快，顯然要承擔更大的壓力。不僅僅是創(chuàng)業(yè)公司希望比第一代互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)做得更好，他們還要應(yīng)對國際市場層出不窮的山寨版企業(yè)。受益于國際資本流通、巨大的互聯(lián)網(wǎng)人口，以及極低的創(chuàng)業(yè)成本，沒有任何一家互聯(lián)網(wǎng)公司感到自己能夠悠閑地坐守美國市場，等待時機拓展。
但仍有很多企業(yè)相對保守地等待較長時間。Facebook就是在美國擁有了穩(wěn)固的基礎(chǔ)之后才拓展國際市場，尤其是在極其成熟的情況下才在巴西市場將Orkut拉下社交網(wǎng)絡(luò)的王位。考慮到其國際使用量的廣泛，Twitter的拓展同樣比較保守。
有趣的是，購物相關(guān)的公司在近年來顯得更加積極主動。雖然亞馬遜最近才進軍印度等大市場，Netflix在美國以外的地區(qū)幾乎沒有什么存在，但是閃購網(wǎng)站Fab、Uber、低價酒店預(yù)定服務(wù)HotelTonight以及其他相對年輕的公司卻加快腳步在海外擴張。
雖然這些市場基本局限于西歐國家，但Uber和HotelTonight的拓展尤其令人驚訝，因為每一個新市場都需要基于自己的本地網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，而且二者在美國市場都沒有滲透完全。我們還聽說，Square創(chuàng)始人杰克·多西（Jack Dorsey）計劃把明年的主要精力用于海外市場，帶領(lǐng)Square進行全球擴張�？紤]到Square在美國還存在執(zhí)行風(fēng)險，而且Square估值很高，這有可能是一場冒險的賭博。
全球擴張原因
這些公司大舉擴張的其中一個原因在于，他們感受到了壓力。投資者認為互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)高達數(shù)十億美元的估值并不是失控的表現(xiàn)，而是因為當今世界擁有數(shù)十億互聯(lián)網(wǎng)用戶。簡單而言，僅美國就有大約3億人口。與此同時，無論是否為國際市場做好準備，只要使用iOS或Facebook平臺，就可以把你帶到國際市場。
另外一個原因是，他們感覺自己利用Facebook和iOS這樣的全球平臺，可以便捷地拓展到國際市場，支付服務(wù)提供商Braintree和Stripe就是這樣快速進軍國際的。
僅僅認為自己有能力這樣做，并不意味著就應(yīng)當這樣做。只要你的企業(yè)擁有強大的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，就不必擔心出現(xiàn)本地克隆者率先進入市場，并且建立起不易打破的格局，而要考慮到其他創(chuàng)業(yè)公司CEO遇到的問題。對于“互聯(lián)網(wǎng)山寨之王”薩姆耶兄弟（Samwer Brothers）的擔心已經(jīng)逐漸冷卻，他們關(guān)閉了Fab克隆者，Airbnb克隆者也幾近失敗。中國的Groupon克隆網(wǎng)站當中，已有數(shù)千家關(guān)閉或瀕臨倒閉。這種情況下，很明顯，Groupon應(yīng)當專注于美國市場更長時間。而現(xiàn)在的情況是，Groupon有太多平淡而普通的業(yè)務(wù)，遍布美國國內(nèi)和海外。
在美國，最優(yōu)秀的企業(yè)家總說，他們低頭做事，專注于自己的事情，而不是看競爭對手在做什么，F(xiàn)oursquare創(chuàng)始人兼CEO丹尼斯·克勞利（Dennis Crowley）就是如此。為何要進入一個并不了解，而且失敗風(fēng)險更高的市場呢？
我發(fā)自內(nèi)心地認為，鐘擺一定會再轉(zhuǎn)回來，一些CEO會在明年重新考慮自己的計劃，尤其是在發(fā)展資本日益稀缺或更加昂貴，公司估值日益謹慎的情況下。